The CS2 Major is the peak of what a team can achieve in Counter-Strike. The first Major took place back in 2013 — DreamHack Winter 2013, a modest event by today's standards, but the moment that set everything in motion. Since then the tournament has grown into something far bigger than just another event on the calendar. Valve runs it twice a year, and for some players it's the goal of an entire career. For others, a last shot at proving they still belong.
The prize pool sat at $1,000,000 for years before Valve bumped it to $1,250,000 with the move to CS2. A modest increase on paper, but a clear signal that the stakes are rising with the new game.
The Major gives something no other tournament can: a player sticker on weapons that millions of people buy around the world. It's a financial bonus and a kind of permanent mark on the game. Your name is literally in the hands of people who don't even follow the pro scene. Teams that keep missing Majors aren't just losing prize money — they're missing that layer of culture built around CS.
The list of Major winners is essentially a chronicle of Counter-Strike history. Astralis with four titles, Natus Vincere finally taking their moment in Stockholm 2021 after years of near-misses, FaZe, Cloud9, Virtus.pro in their prime. Team Vitality wrote their own chapter in 2025, becoming the first team since 2019 to win two Majors in a single year — taking BLAST.tv Austin in June and then StarLadder Budapest in December, defeating FaZe Clan 3-1 in the grand final. Back-to-back Major titles confirmed that their first win wasn't a peak — it was the start of a sustained run. Every Major adds a new chapter, and a team's reputation at this event holds longer than almost anything else in the scene.
The format has gone through several changes over the years. For a long time the Major ran on a three-stage structure where teams accumulated points through the Swiss system and either advanced or went home. The shift to CS2 brought significant restructuring, and at the start of 2025 Valve scrapped the RMR system entirely.
Qualification is now based purely on Valve Regional Standings — a ranking system that covers three regions separately: Europe, Americas, and Asia-Pacific. Teams earn points from match results in Valve-sanctioned events, with roster stability, prize money, and tournament tier all factoring into the calculation. Based on their VRS position, teams receive direct invitations to the Major. The rankings update weekly, so a rough stretch before the cutoff date can genuinely cost a team their spot.
The tournament itself runs with 32 teams across three stages. Stage 1 starts with 16 teams, and only 8 advance. Those 8 join another 8 in Stage 2, again with only 8 moving forward. The same structure repeats in Stage 3, where the final 8 qualify for the Playoffs. Half the field goes home after every stage.
The next chapter is IEM Cologne Major 2026 — the fifth CS2 Major overall — running from June 2 to June 21 in Cologne, Germany, organized by ESL. The playoffs will be held at the LANXESS Arena, which holds up to 20,000 spectators. In a first for the tournament, the group stage venue will also open its doors to a live crowd for the entire duration of the event. 32 teams compete for a $1,250,000 prize pool, with Team Vitality entering as defending champions.
Vitality arrive with a chance to win three consecutive Majors, which would put them in a category of their own in Counter-Strike history. Team Spirit enter as PGL Astana 2026 champions and among the top contenders, while Team Falcons are considered the most likely side capable of challenging Vitality in a potential grand final. One notable absence stands out: FaZe Clan missed the Major entirely, which counts as one of the biggest shocks of the 2026 season.
GermanyGermanyLes CS2 Majors sont considérés comme les tournois les plus prestigieux pour les équipes professionnelles du jeu. Ces championnats sont connus pour leurs systèmes de qualification régionaux étendus et leurs vastes cagnottes, qui dépassent souvent le million de dollars. Les meilleures équipes du monde s'affrontent lors des CS2 Majors - 32 participants de cinq régions (Amérique du Nord, Amérique du Sud, Europe, Asie, Océanie) se disputent le titre de la plus forte. Les équipes ont également la possibilité de se disputer un prix important.
Les Majeurs se caractérisent par leur rareté : seuls deux tournois de ce type sont organisés chaque saison. Bien qu'il y ait eu des exceptions lors de la pandémie de COVID-19, le système global est resté stable.
Le premier Majeur a eu lieu fin 2013 à Jönköping, en Suède. Les organisateurs (DreamHack) ont invité les équipes les plus fortes du monde et ont attribué des places aux vainqueurs des tournois externes et des qualifications en ligne - c'est ainsi qu'a commencé l'histoire de la série des Majeurs.
À partir de l'ESL Major Series One Katowice 2014, Valve a introduit un nouveau système de qualification avec plusieurs étapes de sélection. Les équipes les plus performantes lors du Major précédent ont reçu des invitations directes pour l'étape des Légendes, tandis que les autres ont dû gagner leur place lors de l'étape de qualification finale, où les vainqueurs régionaux ont obtenu leur place.
Les années suivantes, les organisateurs ont expérimenté le format des qualifications régionales et, en 2017, avec l'ELEAGUE Major : Atlanta 2017, les "Minors" ont été introduits.
Le système de qualification principal comprenait plusieurs étapes régionales : les qualifications en ligne ouvertes, les qualifications en ligne fermées, les Minors et les qualifications en LAN. Cette structure est restée en place jusqu'à la pandémie de 2020. À ce moment-là, Valve a choisi de changer de direction et a introduit le cycle des classements majeurs régionaux (RMR).
Le nouveau système comprend plusieurs tournois régionaux RMR tout au long de la saison. Les meilleures équipes, sur la base des points accumulés, recevaient une place en Major. Au départ, il y avait six régions, comme pour les précédents classements mineurs : CEI, Europe, Amérique du Nord, Amérique latine, Océanie et Asie. Cependant, le système mis à jour n'a fait ses débuts qu'avec le PGL Major Stockholm 2021. Après avoir recueilli suffisamment de données, Valve a affiné son format de qualification.
Finalement, l'entreprise a mis fin à plusieurs tournois RMR et n'a conservé qu'un seul événement pré-Major. Les six sous-régions ont été fusionnées en trois : Europe, Amériques et Asie. L'Europe a conservé des qualifications ouvertes, tandis qu'en Amérique et en Asie, les qualifications ont été divisées en sous-régions.
Les formats de RMR variaient également : en Europe, il y avait deux tournois avec 32 équipes ; dans les Amériques, 16 équipes ; et en Asie, seulement quatre participants s'affrontaient dans un tournoi à double élimination. Le système attribuait un nombre fixe de places dans la phase des prétendants pour chaque région. Ce format a été utilisé pour le PGL Major Antwerp 2022 et l'IEM Rio Major 2022, ne différant que par le nombre d'invitations directes au RMR.
Cependant, Valve a de nouveau ajusté son approche pour améliorer l'écosystème et offrir plus d'opportunités aux équipes. À partir de 2023, Valve a officiellement introduit le système de classement régional Valve (VRS), qui prend en compte les résultats de l'équipe au cours des ~6 derniers mois, l'argent gagné, la force des adversaires et d'autres facteurs. Les invitations aux tournois majeurs sont désormais principalement basées sur le classement VRS plutôt que sur les résultats des tournois majeurs précédents ou des tournois de qualification.
Les équipes se qualifient désormais pour les Majeurs grâce au classement régional de Valve (VRS), le système de classement officiel de Valve qui détermine les équipes les plus fortes de chaque région. Tout au long de la saison, les équipes gagnent des points VRS lors des tournois, des ligues et des événements majeurs, où le classement, la force de l'adversaire, la régularité des performances et le prestige de l'événement sont tous pris en compte.
En fonction de ce classement, Valve distribue des invitations directes aux Majeurs et des places dans les qualifications régionales fermées. Les meilleures équipes de chaque région se qualifient directement, tandis que les équipes suivantes s'affrontent dans des qualifications fermées pour les places restantes. Les qualifications ouvertes ne servent qu'à combler les places vacantes dans la phase fermée, mais le principal facteur de qualification est le SRV.
Ainsi, l'accès aux Majeurs ne dépend plus des ligues partenaires ou des Majeurs. Seules les équipes qui obtiennent régulièrement les meilleurs résultats tout au long de la saison et qui ont un classement SRV élevé se qualifient pour les Majeurs.
Pour les derniers Majeurs - StarLadder Budapest Major 2025 et BLAST.tv Austin Major 2025 - la répartition régionale des places était la suivante :
Étape | Europe | Amériques | Asie | Total |
Phase 1 | 8 | 6 | 2 | 16 |
Phase 2 | 5 (VRS) | 2 (VRS) | 1 (SRV) | 16 (8 de VRS + 8 de l'étape 1) |
Étape 3 | 5 (SRV) | 2 (VRS) | 1 (VRS) | 16 (8 de VRS + 8 de l'étape 2) |
Au total, 32 équipes participent à un tournoi majeur de la CS2, et seules 8 équipes de chaque étape se qualifient pour la suite.
À l'origine, la cagnotte était de 250 000 dollars. En 2016, lors du MLG Major Championship : Columbus 2016, la cagnotte est passée pour la première fois à 1 000 000 $.
En 2021, le PGL Major Stockholm 2021 a offert un record de 2 000 000 $, mais Valve a précisé qu'il s'agissait d'une décision unique en raison de la pause de deux ans.
À la fin de l'année 2022, Valve a établi une cagnotte permanente de 1 250 000 $ pour les Majeurs.
Sur EGW, vous pouvez trouver les programmes actualisés des CS2 Majors (passés et à venir) et suivre les matchs en temps réel. Nous proposons des retransmissions en plusieurs langues et fournissons des statistiques détaillées sur les équipes.
Nous proposons également des pronostics analytiques pour les matches des meilleures équipes du monde. N'oubliez pas de vous tenir au courant de l'actualité des Majors et des autres tournois majeurs de la CS2.
